Avian Information

Diet for Birds:

• Controversial and changing topic
• Many different species and our information extrapolated to some extent from poultry medicine
• Majority of diet should be a reputable formulated pellet
• Storage and safety of pellet crucial
  • No bulk, open bag market pellets
• Birds will not self select a balanced diet on their own
  • Strong preference for seed and nuts
    • Nutritionally high fat and not ideal
• Malnutrition most common veterinary diagnosis
• All seed and majority seed diets lack 32 essential vitamins, mineral, and amino acids
• Harrison’s bird food suggests supplemental food (diet besides pellets) be no more than 10% of diet
  • Variety of colored vegetables
• Others suggest around 60-80 % pellets, 20-40 % vegetables, and seed and fruit as treat only
• Some suggest seed be 10% of diet for pscittacines and passerines
  • Color mutation cockatiels concern for renal tubular damage with all pellet diet
• Some feel passerines have a greater need for seed
  • But many passerine patients are obese and exhibit evidence of nutritional imbalance
    • Reducing seed in diet is a common recommendation
• Nutritional recommendations based on each patient’s diet and husbandry history and clinical picture
• Birds fed a majority pellet diet don’t need vitamin or mineral supplementation
  • Could be harmful to provide additional supplementation
• Patient activity level determines metabolic demands and required caloric intake
• In obese patients already on a complete pelleted diet, limiting the amount of pellets and increasing activity is essential for weight loss
• Some examples of vegetables-sweet potatoes, cilantro, kale, yellow squash, pumpkin, carrot, broccoli, etc.
• Aerosol cleaners, etc.
• “Super-heated” Teflon coated cookware
• Mite protectors
• Caffeine, chocolate, grapes, onions, garlic, avocados
• House plants
• Gravel or grit in pscittacines
  • Controversial in passerines-most avian vets don’t recommend
• Flight in unprotected areas, i.e. most households
• Big bird and little bird contact, i.e. mixing species

Avoid:

• Aerosol cleaners, etc.
• “Super-heated” Teflon coated cookware
• Mite protectors
• Caffeine, chocolate, grapes, onions, garlic, avocados
• House plants
• Gravel or grit in pscittacines
  • Controversial in passerines-most avian vets don’t recommend
• Flight in unprotected areas, i.e. most households
• Big bird and little bird contact, i.e. mixing species

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2014-1-22